São a princípio aqueles pigmentos que conferem aparência diferenciada dos tradicionais pigmentos orgânicos e inorgânicos no meio o qual estão aplicados. Podem ser constituídos de metais (como os pigmentos metálicos a base de alumínio ou de bronze), de micas (pigmentos perolados), de combinações de diferentes tecnologias de fabricação, de grupos químicos fotocrômicos (que mudam de cor com a irradiação da luz solar), de grupos químicos termocrômicos (que mudam de cor conforme a variação da temperatura), de compostos fluorescentes (que são capazes absorver energia – geralmente no comprimento de onda do UV – e reemiti-la no comprimento de onda visível após um espaço de tempo) entre outros.